Zwaargehavend SV Lierop 1 bijt zich stuk op taai Blerick maar behoudt pole-position om periodetitel
Een week na de knappe, maar toch enigszins onverdiende overwinning op Mifano staat er weer een uitwedstrijd op het programma. Op het kunstgras in Blerick moet een zwaargehavend Lierop zien af te rekenen met de stugge verdediging van de thuisploeg. Die pakte vooralsnog vooral punten tegen ploegen uit het rechter rijtje, maar makkelijk zou het evenwel niet worden. Met de afwezigheid van Rens Bekx, Bart Sijbers, Daan Hooglugt, Thijs van Heugten en Stijn Oomen is alleen Sjoerd van Seggelen immers nog over van de vaste bezetting in de verdediging.
Die enorme wijziging laat zich gedurende de wedstrijd vooral zien in de opbouw achterin en in de manier waarop fysieke duels steeds vaker verloren gaan. Lierop begint echter nog prima aan de wedstrijd. Na een scherpe corner van Nick Verdonk, die daarvoor de kans op de openingstreffer net niet binnen wist te werken, is het Sem van de Nieuwenhof die vogelvrij staat bij de tweede paal. De middenvelder, door het grote aantal afwezigen een linie teruggezakt als verdediger, kopt de bal laag in het doel zet Lierop daarom al snel op 0-1. Vervolgens is het Lierop dat de beste kansen krijgt, maar Tijn van Nuenen weet twee reuze kansen niet te benutten om Lierop wat meer lucht te verschaffen. Met de manier waarop Lierop juist won tegen Mifano nog vers in het geheugen, zien sommigen langs de zijlijn de spreekwoordelijke bui dan al hangen.
Toch gaat Lierop als betere van de twee de rust in met een voorsprong, verdient op basis van de kansen verhouding. De tweede helft lijkt er echter een ander Lierop het veld op te stappen, waarbij problemen uit de eerste helft niet opgelost worden. Zo zet Blerick de vervanger van Bart en Thijs achterin, Mart van de Laar, als opbouwend zwakste schakel direct onder druk. Het leidt tot veel lange ballen, die op het middenveld met Sjoerd van Heugten, Tim van Brussel en Hidde Maas steeds vaker de tweede helft in het voordeel van de Limburgers uitvallen.
Lierop verliest door een combinatie van eigen slordigheden, defensieve inschattingsfouten en een Blerick dat beter en gevaarlijker in de wedstrijd komt steeds meer controle over die wedstrijd. Het breekt ze uiteindelijk op, als Blerick doorbreekt en Han Maas weinig meer kan doen om zijn doel schoon te houden: 1-1. Lierop is tot dan toe met speldenprikjes nog wel gevaarlijk geworden, maar Han van de Laar speelt voorin de tweede helft een steeds anoniemere wedstrijd en wordt vervangen door Rob Kornuijt. Omdat ook Nick en Tijn voorin de kansen niet af weten te maken, breekt er een helse slotfase aan.
Met een stortbui die zich boven het veld uitstort vechten Lierop en Blerick een verwoede strijd om de overwinning over de streep te trekken. Daarbij dwingt Blerick Sjoerd, Mart, Sem en Ruben van de Nieuwenhof achterin steeds verder terug. Lierop lijkt leeg gespeeld en daar kunnen ook invallers Jonas Heiblom en Jeroen Gubbels in de laatste minuten weinig aan veranderen. Na een onstuimige slotfase, waarin Lierop zelfs blij mag zijn niet nog op achterstand te komen, komt het laatste fluitsignaal dan ook als een kleine verlossing.
Zodoende pakt een zwaargehavend Lierop toch nog een punt, een punt dat volgens menigeen vooraf gezien de omstandigheden best gekoesterd mag worden. Toch zit er een zure nasmaak bij gezien de grote kansen die de eerste helft gemist werden. Desondanks blijft Lierop op de eerste plek staan door uitslagen elders, met het beste doelsaldo van allemaal. Daarmee ligt het dus nog altijd op pole position, om over twee speelronden de eerste periodetitel ooit in de huidige derde klasse te pakken. De eerste grote stap daarnaartoe moet komende zondag gezet worden. Hopelijk met een minder door blessures gehavende selectie treedt Lierop in eigen huis aan tegen Hegelsom. Aftrap 14:00, tot dan!