Lierop wervelt een helft te kort en ziet overwinning gestolen worden in seizoensopener tegen Stiphout
Na een goed seizoen in de derde klasse en een qua resultaten dito voorbereiding start het seizoen voor Lierop in 2025/26 met een thuiswedstrijd tijdens Lierop kermis. Stiphout Vooruit komt op bezoek en vormt de eerste test voor Lierop in een officiële wedstrijd. De bekerwedstrijden tegen Ommel, de Hei en Liessel waren qua resultaten prima. Het niveau van de tegenstand en zeker tegen Liessel ook van Lierop zelf was echter bij lange na niet genoeg om een serieuze bespiegeling te doen over wat voor seizoen Lierop te wachten staat.
Dat het veel beter moet dan tegen Liessel hebben de spelers van Lierop zich ogenschijnlijk er goed ter harte genomen. De roodwitten starten furieus aan de eerste helft en zijn hun opponenten over het hele veld de baas. Hidde Maas, die achterin de geblesseerde Bart Sijbers vervangt, blinkt uit in een vrije rol als centrale verdediger. In de praktijk speelt hij veel verder naar voren als Lierop de bal heeft en wordt hij een soort extra middenvelder naast Sem van de Nieuwenhof, Rob Kornuijt en Sjoerd van Heugten. Die laatste heeft even als Hidde de kans de eerste helft te scoren, zoals ook Rob Lierop voor het doel moet belonen na weer een goede Lierop-aanval. Stiphout heeft lang geen antwoord op het doorschuiven van Hidde en de overvloed aan Lierop-spelers in de aanval. De thuisploeg heeft zijn zaakjes keurig op orde en wordt ook via de vleugels veelvuldig gevaarlijk. Tijn van Nuenen, Rens Bekx, Daan Hooglugt en Sjoerd van Seggelen zorgen voor voldoende dynamiek om Stiphout de eerste helft aan het wankelen te krijgen. Het lukt Lierop, en ook topschutter Nick Verdonk, echter niet om het ook daadwerkelijk op het scorebord uit te drukken.
Zo lijkt een goede eerste helft doelpuntloos te eindigen, maar de harde voetbalwetten slaan voor rust toch weer toe: niet Lierop maar Stiphout komt op voorsprong op een moment dat de aandacht van Lierop een beetje weg is. Doelman Han Maas kan de bal er niet meer uit houden, Stijn Oomen is te laat om de weg van zijn man nog te kunnen blokkeren: de 0-1 wordt tegen de verhoudingen in binnengeschoven.
De sterke eerste helft geeft vervolgens voldoende aanknopingspunten voor het tweede bedrijf, maar al snel blijkt dat de grote intensiteit ook zijn sporen na heeft gelaten op het fysiek van de spelers. Een stug en verdedigend solide Stiphout maakt er een fysieke wedstrijd van, een type wedstrijd waarin Lierop sowieso al niet uitblinkt. Met een zware eerste helft in de benen blijkt dat een recept voor een relatief eenvoudige tweede helft voor de bezoekers; het is vooral de thuisploeg zelf die achterin in de problemen komt, maar voorin geen echte vuist meer weet te maken. Ook met de frisse benen van Han van de Laar, Thijs van Heugten en Tim van Brussel lijkt het beste er voor Lierop vanaf. Aan het eind van de tweede helft komen zeker op rechts voor Tijn en Rens nog ruimtes te liggen, maar moegestreden is de nauwkeurigheid in de passing en het schieten er niet meer om daarvan te profiteren.
Zodoende eindigt de wedstrijd voor Lierop nog voordat de kermiszondag losbarst met een behoorlijke kater: de spelers hebben zichzelf niet weten te belonen na een geweldige eerste helft, waarna de fysieke weerslag van die eerste helft Lierop in een fysieke tweede helft partte speelde. Desondanks kan de technische staf tevreden terugkijken op het spel en het experiment met Hidde, die achterin in een nieuwe rol voor hoofdbrekers heeft gezorgd bij Stiphout de eerste helft. Komende zondag wacht een herkansing, als Lierop op bezoek gaat in Panningen. Vorig seizoen werd er daar niet gewonnen van PEC’20 en dus ligt er kans voor revanche. Aftrap 14:30, tot dan!
